Met zonnepanelen wek je zelf stroom op. Een deel van de opgewekte stroom gebruikt je direct zelf. De stroom gaat via de omvormer naar de meterkast en van daaruit naar bijvoorbeeld je wasmachine. De stroom die je niet zelf direct verbruikt, lever je terug aan het elektriciteitsnet. Het omgekeerde gebeurt als ke meer stroom verbruikt dan je op dat moment zelf opwekt met zonnepanelen. Je neemt dan stroom af van het net.

Aan het einde van het jaar trekt de energieleverancier de teruggeleverde stroom af van de stroom die je hebt afgenomen. Deze verrekening heet salderen.

Voor de teruggeleverde energie ontvang je van de energieleverancier nu dezelfde prijs (inclusief energiebelasting, opslag duurzame energie en btw) als die je betaalt voor de energie die je afneemt.

Vanaf 1 januari 2027 stopt de salderingsregeling. Dan krijg je een andere prijs voor de stroom die je opwekt en teruglevert, dan de prijs die je betaalt voor de stroom die je afneemt van het net. TNO heeft uitgerekend dat de terugverdientijd van zonnepanelen onder de 7 jaar blijft.

Daarnaast ontstaat er vanaf dat moment een prikkel om je verbruik af te stemmen op de momenten dat je zelf stroom opwekt.